Hva er vagusnerven, og hvorfor er den så viktig for helsen din?

Har du noen gang følt en dyp ro etter en yogaøkt eller en tur i naturen? Eller kanskje du har opplevd at angst eller stress setter seg fysisk i kroppen din? Dette er ikke tilfeldig – det handler om vagusnerven.

Hva er vagusnerven, egentlig?

Du kan se på vagusnerven som kroppens indre trådløse nettverk – en av de viktigste nervene som ikke så mange har hørt om (med mindre du er over gjennomsnittet interessert i yoga eller nervesystemet). Den er den lengste kranienerven i kroppen og strekker seg fra hjernen og helt ned til magen, og har kontaktpunkter med blant annet halsen, hjertet, lungene, magen og tarmene.

Ordet "vagus" betyr «vandrende» på latin – og det er akkurat det den gjør: den vandrer gjennom hele kroppen og er involvert i nesten alt. 

_{Illustrasjon: Sally Caulwell. Lånt fra www.quantamagazine.org}

Vagusnerven og nervesystemet – hvorfor det er viktig

Vagusnerven er en sentral del av det parasympatiske nervesystemet – den delen som står for hvile, ro og fordøyelse. Der det sympatiske nervesystemet setter kroppen i beredskap og aktiverer stressresponsen («fight or flight»), har vagusnerven motsatt funksjon: Den ber kroppen om å roe seg ned.

Når vagusnerven fungerer som den skal vil:

• Pulsen senkes

• Pusten bli dypere

• Fordøyelsen fungere normalt

• Kroppen få signal om at den er trygg

• Vi føle ro og tilstedeværelse

Når vagusnerven ikke fungerer optimalt vil:

• Vi blir værende i stressmodus

• Kroppen tro det er fare, selv når det ikke er det

• Vi oppleve angst, utmattelse, søvnproblemer og fysiske plager 

Hva har vagusnerven med traumer og utbrenthet å gjøre?

Når vi opplever traumer, eller lever med langvarig stress (som ofte fører til utbrenthet), påvirkes hele nervesystemet – og særlig vagusnerven.

Kroppen havner i en konstant overlevelsesmodus, hvor vagusnerven ikke klarer å «skru på» den delen av systemet som roer oss ned.

Dette kan føre til symptomer som:

• Utmattelse og lav energi

• Hjertebank og pustevansker

• Fordøyelsesproblemer

• Følelse av å være «utenfor kroppen»

• Vansker med konsentrasjon og hukommelse

• Angst og indre uro

Kjenner du deg igjen? Det er ikke deg det er noe galt med – det er nervesystemet ditt som er overbelastet.

Hvordan kan du aktivere vagusnerven og støtte kroppen din?

Det finnes heldigvis mange naturlige og enkle måter å aktivere vagusnerven på – og dermed hjelpe kroppen tilbake til balanse.

1. Dyp, rolig pusting

Langsom pust (f.eks. 4 sek inn, 6 sek ut) stimulerer vagusnerven direkte. Prøv å puste med magen og senk skuldrene.

2. Kaldtvann i ansiktet

Sprut kaldt vann i ansiktet eller ta en kald dusj på brystet. Dette aktiverer en refleks som stimulerer vagusnerven og roer ned stressresponsen.

3. Humming og chanting

Vagusnerven går gjennom stemmebåndet og strupehodet – å synge, humme eller bruke mantra (som "om") stimulerer den og skaper ro.

4. Yoga og somatiske øvelser

Bevegelse som inkluderer pust og tilstedeværelse, som yoga, styrker forbindelsen mellom kropp og hjerne og regulerer nervesystemet.

5. Intuisjon og stillhet

Å lytte innover og kjenne etter hva kroppen egentlig trenger, er også en måte å styrke vagusnervens funksjon på. Intuisjonen sitter ikke i hodet – den sitter i kroppen.

Noen ganger bruker vi ordet magefølelse i stede for intuisjon, og det er ikke helt tilfeldig. Ofte kan vi kjenne det i mageregionen når det er noe som skjer. 

Lesetips: Slik spiser du deg til bedre intuisjon

Vitenskap møter spirituell selvforståelse

Du vet det kanskje allerede intuitivt: Når du puster rolig, når du synger eller mediterer, når du er i naturen – da skjer det noe i kroppen. Vitenskapen begynner sakte, men sikkert å ta igjen denne tilsynelatende glemte visdommen: at kroppen er en helhet, og at energi, pust og nervesystemet er tett knyttet sammen.

De siste årene har nemlig forskningen på vagusnerven eksplodert, spesielt innenfor traumebevisst helse og nervesystemregulering. Mange eksperter mener at en sterk og balansert vagusnerve kan være nøkkelen til å komme seg fra langvarig stress, traumer og utbrenthet.

Vagusnerven er bindeleddet mellom kroppen og hjernen – og også mellom vitenskap og spiritualitet. Den viser oss at healing ikke er "hokus pokus", men faktisk biologi.

Dette kan du ta med deg videre

Vagusnerven er ikke bare en teknisk del av nervesystemet – den er en døråpner til ro, trygghet og indre balanse. Når du forstår hvordan den fungerer, og hvordan du selv kan påvirke den, får du en slags «bruksanvisning» til din egen kropp.

Du trenger ikke «fikse deg selv». Du trenger å forstå deg selv.

Vil du lære mer om hvordan du kan balansere nervesystemet ditt og bearbeide traumer på en trygg og konkret måte?

👉 Last ned min gratis guide: "5 steg for å roe et overbelastet nervesystem."